訓読 ＞＞＞
鯨魚（いさな）取り海や死にする山や死にする 死ぬれこそ海は潮干（しほひ）て山は枯れすれ
要旨 ＞＞＞
海は死んだりするだろうか。山は死んだりするだろうか。いや、死ぬからこそ、海は干上がり、山は枯れ山になる。
鑑賞 ＞＞＞
旋頭歌形式（5･7･7･5･7･7）の歌で、問答を1首にしたもの。「鯨魚取り」は「海」の枕詞。「海や死にする」の「や」は、疑問の係助詞で、反語となるもの。海が死のうか、死にはしない。「山や死にする」も同じ。しかし、常住不変に見える海や山でさえも、衰亡を免れることができないと歌い、もともと常住の存在でない人のはななさをより際立たせています。深い無常観が窺われる歌です。
なお、シンガーソングライターのさだまさしさんの代表曲の一つに『防人の詩』というのがあり、映画『二百三高地』の主題歌にもなりましたが、その詞の原案となったのが、この詠み人知らずの歌です。
おしえてください
この世に生きとし生けるものの
すべての生命に限りがあるのならば
海は死にますか 山は死にますか
風はどうですか 空もそうですか
おしえてください
