訓読 ＞＞＞
2034
織女（たなばた）の五百機（いほはた）立てて織（お）る布の秋さり衣（ごろも）誰（た）れか取り見む
2035
年にありて今か巻くらむぬばたまの夜霧隠（よぎりごも）れる遠妻（とほづま）の手を
2036
我（あ）が待ちし秋は来（きた）りぬ妹（いも）と我（あ）れと何事あれぞ紐（ひも）解かずあらむ
2037
年の恋（こひ）今夜（こよひ）尽（つく）して明日（あす）よりは常（つね）のごとくや我（あ）が恋ひ居（を）らむ
要旨 ＞＞＞
〈2034〉織姫がたくさんの機（はた）を立てて織る布、その布で縫う秋の衣は、誰が着るのだろうか。
〈2035〉一年ぶりに今ごろは、腕を枕に寝ているだろうか、夜霧に隠れて、遠方にいた妻の腕を。
〈2036〉私が待ちに待った秋がついにやってきた。わが妻と私は、何事があろうとも紐を解かずにおくものか。
〈2037〉一年越しの恋情の苦しさを今宵晴らして、明日からはまた、これまでと同じように恋し続けることになるのだろうか。
鑑賞 ＞＞＞
七夕（しちせき）の歌。宮廷詩宴に集った下級官人らによる歌だろうといわれます。2034の「織女の五百機立てて」は、良い布を織るために奮闘しているようす。「機」は、布を織る機具または布に織るようにした糸。「秋さり衣」は、秋になると着る衣。「取り見む」は、手に取ってみるで、着る意。2035の「年にありて」は、一年目の意。「ぬばたまの」は「夜」の枕詞。2036の「何事あれぞ」は、何事があっても。2037の「年の恋」は、一年間の恋。「尽して」は、晴らして。
もとは中国の伝説である七夕が日本に伝来した時期は定かではありませんが、七夕の宴が正史に現れるのは天平6年（734年）で、「天皇相撲の戯（わざ）を観（み）る。是の夕、南苑に徒御（いでま）し、文人に命じて七夕の詩を腑せしむ」（『続日本紀』）が初見です。ただし『万葉集』の「天の川安の河原･･･」（巻10-2033）の左注に「この歌一首は庚辰の年に作れり」とあり、この「庚辰の年」は天武天皇9年（680年）・天平12年のいずれかで、前者とすれば、天武朝に七夕歌をつくる風習があったことになります。七夕の宴の前には天覧相撲が行われました。
『万葉集』中、七夕伝説を詠むことが明らかな歌はおよそ130首あり、それらは、人麻呂歌集、巻第10の作者未詳歌、山上憶良、大伴家持の4つの歌群に集中しています。その範囲は限定的ともいえ、もっぱら宮廷や貴族の七夕宴などの特定の場でのみ歌われたようです。七夕伝説は、当時まだ一般化していなかったと見えます。
なお、元の中国の七夕伝説は次のようなものです。昔、天の川の東に天帝の娘の織女がいた。織女は毎日、機織りに励んでいて、天帝はそれを褒め讃え、川の西にいる牽牛に嫁がせた。ところが、織女は機織りをすっかり怠けるようになってしまった。怒った天帝は織女を連れ戻し、牽牛とは年に一度だけ、七月七日の夜に天の川を渡って逢うことを許した。
ところが日本では牽牛と織女の立場が逆転し、牽牛が天の川を渡り、織女が待つ身となっています。なぜそうなったかについて、民俗学の立場から次のように説明されています。「かつて日本には、村落に来訪する神の嫁になる処女（おとめ）が、水辺の棚作りの建物の中で神の衣服を織るという習俗があった。この処女を『棚機つ女（たなばたつめ）』といい、そのイメージが織女に重なったため、織女は待つ女になった。また、当時の日本の結婚が「妻問い婚」という形をとっていたためだと考えられている」。
七夕の歌
中国に生まれた「七夕伝説」が、いつごろ日本に伝来したかは不明ですが、上代の人々の心を強くとらえたらしく、『万葉集』に「七夕」と題する歌が133首収められています。それらを挙げると次のようになります。
巻第8
山上憶良 12首（1518～1529）
湯原王 2首（1544～1545）
市原王 1首（1546）
巻第9
間人宿祢 1首（1686）
藤原房前 2首（1764～1756）
巻第10
人麻呂歌集 38首（1996～2033）
作者未詳 60首（2034～2093）
巻第15
柿本人麻呂 1首（3611）
遣新羅使人 3首（3656～3658）
巻第17
大伴家持 1首（3900）
巻第18
大伴家持 3首（4125～4127）
巻第19
大伴家持 1首（4163）
巻第20
大伴家持 8首（4306～4313）
このうち巻第10に収められる「七夕歌」について、『日本古典文学大系』の「各巻の解説」に、次のように書かれています。
―― 歌の制作年代は、明日香・藤原の時代から奈良時代に及ぶものと見られ、風流を楽しむ傾向の歌、繊細な感じの歌、類想、同型の表現、中国文化の影響などが相当量見出される点からして、当代知識階級の一番水準の作が主となっていると思われる。同巻のうちにも、他の巻にも、類想・類歌のしばしば見られるのはその為であろう。――
また、巻第10所収の『柿本人麻呂歌集』による「七夕歌」には、牽牛と織女のほかに、二人の間を取り持つ使者「月人壮士」が登場しており、中国伝来のものとは違う、新たな「七夕」の物語をつくりあげようとしたことが窺えます。
